慣性技術(shù)是一門重要的技術(shù)學(xué)科，它是保證飛機(jī)、航艦、火箭等載體能順利完成導(dǎo)航與控制任務(wù)的關(guān)鍵技術(shù)之一，也是國家科技實(shí)力的一個重要標(biāo)志，不僅在軍事上有著重要的地位，在民用領(lǐng)域也有著廣泛的應(yīng)用。二次世界大戰(zhàn)以來，慣性導(dǎo)航技術(shù)得到了迅速的發(fā)展。在我國，慣性導(dǎo)航技術(shù)已在航空、航天、航海和陸地車輛的導(dǎo)航和定位中得到了應(yīng)用，此外，還在大地測量、海洋勘探、石油鉆井、航空測量等國民經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域里也已獲得成功的應(yīng)用。

慣性導(dǎo)航是完全自主式的導(dǎo)航系統(tǒng)，它利用陀螺儀和加速率計(jì)這兩類慣性傳感器的測量信息直接計(jì)算出載體的姿態(tài)、速率、位置等導(dǎo)航參數(shù)。因此它既不向外界發(fā)射能量，也不依賴外界的任何信息，具有不受干擾，可在空中、太空、地下、水下的任何地方使用，動態(tài)性能好，導(dǎo)航輸出信息豐富等獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)。目前國外先進(jìn)國家和我國都把發(fā)展慣性技術(shù)放在很重要的位置。

在慣性導(dǎo)航技術(shù)的發(fā)展過程中，采用不同的技術(shù)途徑來提高陀螺儀的性能。一種途徑是在剛體轉(zhuǎn)子的基礎(chǔ)上，不斷完善和革新它的支撐結(jié)構(gòu)以獲得低漂移率相繼出現(xiàn)了液浮、氣浮、動力調(diào)諧和靜電陀螺儀，但這些陀螺儀將逐漸被新型陀螺儀如激光陀螺儀所取代。

激光于1960年在世界上首次出現(xiàn)。1962年，美、英、法、前蘇聯(lián)幾乎同時(shí)開始醞釀研制用激光來作為測向器，稱之為激光陀螺儀。美國于1963年首先做出了激光陀螺儀的實(shí)驗(yàn)裝置；1966年開始使用石英作腔體，并研究出交變機(jī)械抖動偏頻發(fā)，使這項(xiàng)技術(shù)有了實(shí)用的可能；1972年，研制出GG-1300型激光陀螺儀，1975年在戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)上試飛成功，1976年在戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈上試驗(yàn)成功。20世紀(jì)80年代后，美國空軍把激光陀螺應(yīng)用到空軍系統(tǒng)中，研制出一種采用激光陀螺的雙盒組件傳感器系統(tǒng)，海軍把激光陀螺慣導(dǎo)系統(tǒng)用到艦載飛機(jī)中，陸軍則把激光陀螺用于陸軍飛機(jī)的定位/導(dǎo)航、監(jiān)視/偵查、火控以及飛行控制系統(tǒng)。

90年代，根據(jù)先進(jìn)巡航導(dǎo)彈和戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)導(dǎo)航的要求，美國進(jìn)行了激光陀螺捷聯(lián)性能的研究。

目前，在美國和其它北約國家的空軍中，絕大部分主站飛機(jī)都裝備了以激光陀螺為核心的第二代標(biāo)準(zhǔn)慣導(dǎo)儀，它與第一代的撓性陀螺標(biāo)準(zhǔn)慣導(dǎo)儀在外形、功能和適用性三方面都是可以互換的，定位精度均為1287.48m/h，準(zhǔn)備時(shí)間也有過去的15min減少到5~8min，系統(tǒng)可靠性從原來的幾百小時(shí)提高到2000~4000h（作戰(zhàn)飛機(jī)、直升機(jī)、軍用運(yùn)輸機(jī)）。F-117A是美國洛克希德公司研制的單座亞音速隱身戰(zhàn)斗機(jī)，主要用于攜帶激光制導(dǎo)炸彈對地面目標(biāo)實(shí)施精確攻擊。1989年，F-117A參加了首次實(shí)站軍事行動。海灣戰(zhàn)爭中，42架F-117A出動了1300架次，轟炸了戰(zhàn)略目標(biāo)清單中40%的目標(biāo)，無一損失，表現(xiàn)出色，深受美國空軍的贊賞。

法國的激光陀螺儀和系統(tǒng)技術(shù)也具有很強(qiáng)的實(shí)力，它從70年代開始研究激光陀螺儀技術(shù)，到目前已經(jīng)形成不同尺寸和精度的激光陀螺儀。

我國航天事業(yè)的發(fā)展，對導(dǎo)航技術(shù)和儀器儀表也提出了更高的要求。我國也在積極地開展解聯(lián)慣導(dǎo)系統(tǒng)和相關(guān)裝置的研究與開發(fā)。

在激光導(dǎo)航系統(tǒng)中，低熱膨脹微晶玻璃，特別是零膨脹微晶玻璃是制造精確導(dǎo)航用激光陀螺儀的關(guān)鍵材料，可以說，激光陀螺儀的發(fā)展在很大程度上依賴于微晶玻璃材料的發(fā)展。